沙特在2024年8月公布了新的投资法，旨在简化法规、加强投资者保护和吸引外国直接投资。例如，根据新的投资法，外商投资仅需备案，而不再需事先获得许可，这使外国投资者更容易在沙特设立企业。
对对于中国投资者来说，沙特的新投资法为中国企业在当地投资，抓住利润丰厚、增长潜力巨大的沙特市场，提供了良好的机会。
本文来自阿中产业研究院“阿中法律沙龙”专栏系列第4篇，致力于为出海中东北非的中国律师赋能。
中国投资者应当先谨慎了解沙特监管环境，并与当地利益相关者建立牢固的合作伙伴关系，然后运用沙特阿拉伯新投资法提供的机遇，成功出海中东。
一、背景
2024年8月11日，沙特阿拉伯王国（以下简称“沙特”）根据第M/19号皇家法令（以下简称“新投资法”）颁布了新的投资法，旨在取代根据公元2000年10月4日（对应回历1421年1月5日）第M/1号皇家法令颁布的外商投资法（以下简称“外商投资法”）。新投资法将在其公布后的一百八十（180）天内生效，即预计于2025年2月7日左右生效。
沙特投资部（以下简称“MISA”）将在新投资法公布后的一百八十（180）天内发布新投资法的实施条例（以下简称“实施条例”）。
新投资法的目标是提升沙特投资环境的竞争力，促进经济发展，并在沙特创造就业机会。
二、核心内容
以下为关键条款概述：
1. 适用范围
与之前外商投资法不同，新投资法适用于本地和外国投资者（无论是自然人还是法人），包括经济特区内的投资者，但不妨碍适用于此类区域另行制定特殊的立法。但通常而言，经济特区的立法会更加宽松，对外国投资者更友好。
2. 投资许可要求
新投资法已取消对外国投资者必须办理投资许可的要求。沙特当前的做法，与中国早年对外资管理的方式类似，必须先前置审批，办理外商投资的许可证，才能进行公司注册和投资。
而新投资法则与中国当前的外商投资备案制度类似。
外国投资者在沙特开始任何投资活动前，需通过简化的注册流程，在沙特的国家注册机构进行注册。MISA将维护本地和外国投资者的国家注册名录。
此外，外国投资者如果投资股市，由于该证券受资本市场管理局规则和条例监管，因此则需遵循另外的监管规则。
3. 投资者权利
新投资法平等地适用于本地和外国投资者，确保在相似情况下对本地和外国投资者提供平等的程序待遇。
新投资法重申了所有投资者的关键权利，包括免受征收、公平和平等待遇、自由管理投资以及资金转移能力。
新投资法明确规定，投资者的投资将不得（a）被全部或部分没收，除非根据最终司法裁决；（b）被直接或间接征用，除非出于公共利益，并根据法律程序，并以公平补偿为回报。
这一规定为外国投资者提供了额外的保障。
此外，投资者有权在沙特境内或境外无延迟地转移资金。这一权利包括但不限于：（a）转移投资收益及其产生的利润；（b）出售或清算所得收益，通过合法渠道使用任何认可货币，并通过任何其他合法方式处置这些资金。
投资者还将有权管理其投资、处置其投资、拥有开展业务所需财产，并对其知识产权和商业秘密获得必要保护。
4. 投资自由
新投资法扩大了外国投资者可以投资的经济活动范围，并采取了与中国当前对外资提供“负面清单”类似的机制，即允许投资者投资于任何未列入“排除活动”清单的部门或活动。
该清单将由沙特部长级委员会制定并由投资部公布。与其他国家类似，MISA保留因国家安全原因暂停外国投资的权利和权力。
但是，如果外国投资者有兴趣从事被排除的活动，可以寻求MISA的事先批准。也就是说，MISA有权在具体投资项目中酌定是否接受外国投资者在排除活动领域的投资。
5. 投资激励
新投资法引入了基于客观和透明资格标准的投资激励框架，旨在吸引更多国内外直接投资进入沙特。
另行颁布的实施条例将规定实施这一授权所需的条件。
6.替代性争议解决
除了有权向有管辖权的法院寻求救济外，新投资法还允许投资者通过替代性争议解决方式解决争议，包括仲裁、调解和和解。
而之前外商投资法仅限于通过友好方式解决与沙特境内有权机构的争议，新投资法则允许通过替代性争议解决方式或向有管辖权的法院寻求救济来解决此类争议。
7. 处罚
新投资法区分了重大违规和非重大违规。
如果投资实施了违反许可证要求或从事被排除活动等非重大违规行为，则该投资者将被MISA通知在指定期限内纠正违规行为。未能纠正此类违规行为或犯有重大违规行为可能导致处罚，例如警告、罚款最高可达30万沙特里亚尔（对于重复违规行为可加倍），或吊销许可证。
实施细则将提供与重大违规行为以及检测和记录此类违规行为的程序有关的详细信息，并由投资部长决定组成的委员会负责引用违规行为并处以罚款，考虑到违规行为的严重性、频率和机构规模。预计实施细则还将进一步澄清是否将修订目前在沙特阿拉伯从事产品零售和批发贸易的资本和其他要求。
实施条例将详细规定重大违规行为的认定程序、记录和报告程序，并将规定投资部部长决定成立的委员会将负责认定违规行为并施加处罚，处罚时将同时考虑违规的严重性、频率和机构规模。
预计实施条例还可能进一步澄清沙特当前关于从事产品零售和批发贸易的资本和其他要求是否会得到修订。目前外国投资者在沙特从事产品零售和批发贸易，注册资本金高达数千万人民币，这极大限制了外国投资者在沙特从事贸易和经销业务。
最后，新投资法还规定了投资者可以对MISA发布的决定提起上诉，即可诉至主管法院。上诉应在MISA通知该决定之日起三十（30）天内提出。
