在2023年6月18日，备受期待的沙特民事交易法终于颁布。这部法律是沙特阿拉伯正在进行的法律改革的重要组成部分，旨在实现其2030年愿景，为企业家和投资者创造更有吸引力的环境。该法律将在颁布后的180天，即2023年12月15日生效。
在此之前，沙特阿拉伯没有特定的法律规范各方之间的民事交易。尽管沙特法律承认合同自由的原则，但只要不与伊斯兰教法的强制性规定相冲突，就可以进行交易。与其他中东国家不同，沙特阿拉伯过去尚未将伊斯兰教法的原则编纂成法典，这导致在合同和交易相关规则方面存在不同意见。
新民事交易法的出台将为企业和个人在沙特阿拉伯的商务活动提供更多法律确定性。这部法律以其他中东国家的民法典为蓝本，特别是埃及和其他海湾合作委员会国家，但进行了一些修改以确保融入基本的伊斯兰教法原则。
新法涵盖了从合同形成到终止的所有方面，以及合同效力瑕疵和导致合同无效的因素。它还规范了租赁、销售、就业和建筑等特定类型的合同，以及侵权、不当得利、滥用权利等方面的规定。此外，还特别设立了关于财产权利的部分和通用伊斯兰法规的部分。
在新法下，一些关键变化包括：
1. 责任限制：在沙特法院的通行做法中，如果争议中的损失超过规定的责任限额，限制责任条款的执行是不受欢迎的。然而，在新法下，只要违约方没有犯有欺诈或重大过失，责任限制条款将是可执行的。
2. 固定赔偿金：类似地，过去沙特法院有权根据情况减少或增加固定赔偿金的金额。然而，在新法下，沙特法院增加固定赔偿金的权力将仅限于发现违约方被认定有欺诈或重大过失的情况。
3. 赔偿：在现行体制下，沙特法院仅授予实际直接损失的赔偿。而在新法下，可以在合同设置中授予利润损失的赔偿，只要能够证明这种损失是由问题违约直接引起的，并且在签订合同时可以合理预期。
4. 道义损害的救济措施：过去沙特法院很少授予道义损害赔偿，并且这些损害受到法院自由裁量权的制约。在新法下，道义损害被定义并规定必须包含在授予受影响方的赔偿金额中。然而，这种救济措施似乎仅适用于自然人，不适用于法人实体（如公司等）。
5. 时效：在沙特法律中通常不规定时效。然而，新法确认了这一原则，并规定了仅当被告方否认所提起的索赔或权利时才适用的时效期限。这意味着时效期限可能不会作为唯一抗辩手段而使被告方摆脱索赔，但被告方必须首先否认索赔或权利。一般时效期限为10年，但在法律规定的某些特定情况下，将适用其他较短的时效期限。
新的沙特民事交易法将改变沙特阿拉伯的法律格局，成为所有在沙特法律方面提供建议的法律从业者的参考。这部法律旨在减少法院判决之间的不一致性并提高预测判决的能力。
新的沙特民事交易法将于2023年12月生效，并具有追溯效应，适用于在其生效之前发生的所有案件和事实，除非该法与其他法律规定或相关方希望适用的已建立的司法先例相抵触。因此，它是一项具有普遍适用性的强制法，但在其生效前涉及的问题上可能有所不同。此外，沙特民事交易法下的法定时效期将从新法生效之日开始计算，即使起始日期较早。
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